উত্তর কোরিয়া বুধবার সকালে পূর্ব উপকূলসংলগ্ন জাপান সাগরে একাধিক স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা চালিয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, ক্ষেপণাস্ত্রগুলো প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে সাগরে পতিত হয়েছে।
এটি গত কয়েক মাসের মধ্যে উত্তর কোরিয়ার প্রথম ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ। ঘটনাটি এমন সময় ঘটল, যখন মাত্র এক সপ্তাহ পর দক্ষিণ কোরিয়ার গিয়োংজু শহরে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এশিয়া-প্যাসিফিক ইকোনমিক কো-অপারেশন (এপেক) সম্মেলন, যেখানে চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিন পিং ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পসহ বিশ্বের শীর্ষ নেতারা অংশ নেবেন।
দক্ষিণ কোরিয়ার জয়েন্ট চিফ অব স্টাফ (জেসিএস) জানিয়েছে, তারা আরও ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপের সম্ভাবনা বিবেচনায় জাপান সাগরে নজরদারি বাড়িয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্র ও জাপানের সঙ্গে গোয়েন্দা তথ্য আদান-প্রদান করছে।
রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা ইয়োনহাপের তথ্য অনুযায়ী, সর্বশেষ উত্তর কোরিয়া ৮ ও ২২ মে ব্যালিস্টিক ও ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা চালিয়েছিল। নতুন প্রেসিডেন্ট লি জে মিয়ং গত জুনে দায়িত্ব নেওয়ার পর এটিই পিয়ংইয়ংয়ের প্রথম ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এপেক সম্মেলনের আগে এই পরীক্ষা উত্তর কোরিয়ার কৌশলগত বার্তা বহন করছে— তারা পারমাণবিক শক্তিধর রাষ্ট্র হিসেবে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি আদায়ের প্রচেষ্টা জোরদার করছে। পিয়ংইয়ংয়ের দাবি, তাদের অস্ত্র কর্মসূচি প্রতিরক্ষামূলক এবং যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার হুমকি থেকে নিজেদের সুরক্ষার উদ্দেশ্যেই এটি চালানো হচ্ছে।
