ব্যস্ত জীবনযাত্রা, সহজলভ্যতা এবং আকর্ষণীয় স্বাদের কারণে প্যাকেটজাত চিপস বর্তমানে শিশু থেকে প্রাপ্তবয়স্ক সবার কাছেই জনপ্রিয় একটি খাবারে পরিণত হয়েছে। স্কুল, অফিস, ভ্রমণ কিংবা অবসরের সময় হালকা নাস্তা হিসেবে অনেকেই নিয়মিত চিপস খেয়ে থাকেন। তবে, এ ধরনের প্রক্রিয়াজাত স্ন্যাকস নিয়মিত ও অতিরিক্ত পরিমাণে খাওয়ার অভ্যাস দীর্ঘমেয়াদে শরীরের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
প্যাকেটজাত চিপস কখনো আলু, ভুট্টা বা অন্যান্য নানা উপাদান থেকে তৈরি করা হয়। উৎপাদন প্রক্রিয়ায় এগুলোতে অতিরিক্ত লবণ, স্বাদবর্ধক উপাদান এবং বিভিন্ন ফ্লেভার যোগ করা হয়, যা খাবারকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে। তবে, এসব খাবারে ক্যালরি, সোডিয়াম ও চর্বির পরিমাণ তুলনামূলক বেশি হলেও শরীরের জন্য প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান সীমিত পরিমাণে থাকে। ফলে নিয়মিত বেশি খেলে বিভিন্ন স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হওয়ার আশঙ্কা বাড়তে পারে।
বাজারে বিক্রি হওয়া অধিকাংশ প্যাকেটজাত চিপস প্রক্রিয়াজাত খাবারের মধ্যে পড়ে। সাধারণত তেলে ভাজা এসব চিপস স্বাদে আকর্ষণীয় হলেও এর পুষ্টিমান তুলনামূলকভাবে কম।
প্যাকেটজাত চিপসে যে উচ্চমাত্রার সোডিয়াম বা লবণ থাকে যা চিপস খাওয়ার মাধ্যমে আমাদের শরীরে প্রবেশ করে। অতিরিক্ত সোডিয়াম গ্রহণ উচ্চ রক্তচাপের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, দৈনিক লবণ গ্রহণের পরিমাণ সীমিত রাখা স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। নিয়মিতভাবে লবণসমৃদ্ধ স্ন্যাকস খেলে শরীরে প্রয়োজনের তুলনায় বেশি সোডিয়াম প্রবেশ করে থাকে।
চিপসে ক্যালরির পরিমাণও তুলনামূলক বেশি হয়ে থাকে। অল্প পরিমাণ চিপস খেয়েই উল্লেখযোগ্য ক্যালরি গ্রহণ করা সম্ভব, কিন্তু এতে পেট দীর্ঘ সময় ভরা থাকে না। ফলে অতিরিক্ত খাবার গ্রহণের প্রবণতা তৈরি হতে পারে। দীর্ঘ সময় ধরে অতিরিক্ত ক্যালরি গ্রহণ ওজন বৃদ্ধি এবং স্থূলতার ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
চিপসে সাধারণত খাদ্যআঁশ, ভিটামিন ও খনিজের পরিমাণ কম থাকে। ফলে এটি পেট ভরালেও শরীরের প্রয়োজনীয় পুষ্টি চাহিদা পূরণে তেমন ভূমিকা রাখে না। নিয়মিত পুষ্টিকর খাবারের পরিবর্তে চিপস বা অনুরূপ প্রক্রিয়াজাত স্ন্যাকস খাওয়ার অভ্যাস খাদ্যাভ্যাসের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে।
শিশু ও কিশোরদের মধ্যে চিপসের জনপ্রিয়তা বেশি হলেও তাদের স্বাস্থ্যের কথা মাথায় রেখে অভিভাবকদের সচেতন হতে হবে। কারণ নিয়মিত উচ্চ ক্যালরি ও উচ্চ লবণযুক্ত স্ন্যাকস খাওয়ার অভ্যাস ছোটবেলা থেকেই অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস গড়ে তুলতে পারে।
প্যাকেটজাত চিপসকে প্রধান খাবার বা নিয়মিত স্ন্যাকস হিসেবে কখনোই রাখা উচিত নয়। পুষ্টিকর বিকল্প খাবার বেছে নেওয়াই স্বাস্থ্যকর অভ্যাস গঠনের অন্যতম উপায়।
