ইরান-এর রাষ্ট্রীয় কাঠামোয় সর্বোচ্চ নেতা এমন একটি পদ, যা রাজনৈতিক, সামরিক ও ধর্মীয় কর্তৃত্বের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে বিবেচিত। সংবিধান অনুযায়ী এই পদাধিকারী দেশের প্রধান নীতিগত সিদ্ধান্ত, সশস্ত্র বাহিনীর নেতৃত্ব এবং গুরুত্বপূর্ণ নিয়োগের ওপর চূড়ান্ত ক্ষমতা প্রয়োগ করেন। বর্তমানে এ দায়িত্বে আছেন আলি খামেনি, যিনি তিন দশকের বেশি সময় ধরে দায়িত্ব পালন করছেন।

ইরানে সর্বোচ্চ নেতা সরাসরি জনগণের ভোটে নির্বাচিত হন না। তাকে নির্বাচন করে Assembly of Experts—নির্বাচিত ধর্মীয় আলেমদের সমন্বয়ে গঠিত একটি সাংবিধানিক পরিষদ। এই পরিষদের দায়িত্ব হলো যোগ্য ইসলামী আইনজ্ঞদের মধ্য থেকে সর্বোচ্চ নেতা নির্বাচন করা, তার কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করা এবং প্রয়োজন হলে অপসারণের ব্যবস্থা নেওয়া। ১৯৭৯ সালের Islamic Revolution ইরানের শাসনব্যবস্থায় মৌলিক পরিবর্তন আনে। রাজতন্ত্র বিলুপ্ত হয়ে ইসলামি প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হয়। বিপ্লব-পরবর্তী সময়ে রুহোল্লাহ খোমেনি প্রথম সর্বোচ্চ নেতা হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ১৯৮৯ সালে তার মৃত্যুর পর একই সাংবিধানিক কাঠামোর অধীনে আলি খামেনিকে এ পদে নির্বাচিত করা হয়। সর্বোচ্চ নেতা দেশের সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি সেনাবাহিনী ও Islamic Revolutionary Guard Corps-এর শীর্ষ কর্মকর্তাদের নিয়োগ ও অপসারণের ক্ষমতা রাখেন।

পাশাপাশি বিচার বিভাগের প্রধান, রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার সংস্থার প্রধান এবং Guardian Council-এর কয়েকজন সদস্য নিয়োগের এখতিয়ারও তার হাতে। গার্ডিয়ান কাউন্সিল আইন প্রণয়ন পর্যালোচনা ও নির্বাচনে প্রার্থিতা অনুমোদনের কাজ করে, ফলে আইনসভা ও নির্বাচনী প্রক্রিয়াতেও সর্বোচ্চ নেতার প্রভাব প্রতিফলিত হয়। যদিও ইরানে রাষ্ট্রপতি ও সংসদ সদস্যরা সরাসরি জনভোটে নির্বাচিত হন, তবু প্রতিরক্ষা, পররাষ্ট্রনীতি, পারমাণবিক কর্মসূচি এবং কৌশলগত নিরাপত্তা সংক্রান্ত বিষয়ে সর্বোচ্চ নেতার অবস্থানই চূড়ান্ত হিসেবে বিবেচিত হয়।

রাজধানী তেহরান-কেন্দ্রিক শাসন কাঠামোয় এই পদটি ধর্মীয় নেতৃত্ব ও রাষ্ট্রীয় কর্তৃত্বের সমন্বিত প্রতিফলন হিসেবে কাজ করে। বিশ্লেষকদের মতে, ইরানের সর্বোচ্চ নেতা কেবল আনুষ্ঠানিক প্রধান নন; বরং রাষ্ট্রীয় নীতি, নিরাপত্তা কাঠামো ও রাজনৈতিক ধারাবাহিকতার প্রধান নিয়ামক। সাংবিধানিক ক্ষমতার ব্যাপকতা এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানের ওপর প্রভাবের কারণে এই পদটি ইরানের শাসনব্যবস্থায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও প্রভাবশালী।