সিএনএনের হাতে আসা নথিতে দেখা গেছে, মধ্যপ্রাচ্যে দীর্ঘ সময়ের এই যুদ্ধ অভিযানে দায়িত্ব পালনকালে ওই সেনা দলটিতে আত্মহত্যার প্রবণতা চরম আকার ধারণ করেছিল। তবে এতে কোনো সেনার মৃত্যু ঘটেনি বলে চিঠিটিতে উল্লেখ করা হয়েছে।
উক্ত রণতরী বহরে প্রায় ছয় থেকে সাত হাজার মার্কিন সেনা নিয়োজিত ছিলেন। ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে কোনো প্রকার নোঙর করার সুযোগ ছাড়া সমুদ্রের বুকে একটানা উচ্চমাত্রার যুদ্ধ অভিযান পরিচালনার কারণে সেনাসদস্যদের মনস্তাত্ত্বিক চাপ মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছেছিল। সিনেটর কার্স্টেন গিলিব্র্যান্ডের প্রশ্নের জবাবে ভারপ্রাপ্ত নৌ সচিব স্বীকার করেন যে, কেবল মূল রণতরী ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন নয় বরং এর সাথে থাকা এসকর্ট যুদ্ধজাহাজ ও এভিয়েশন স্কোয়াড্রনের মধ্যেও আত্মহত্যার এই চেষ্টা সীমাবদ্ধ ছিল। যুদ্ধকালীন এই চরম মানসিক অস্থিরতার কারণে একাধিক সেনা সদস্য সমুদ্রের জলে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করতে চেয়েছিলেন, যদিও অন্যান্য সহকর্মীদের তাৎক্ষণিক তৎপরতায় তাদের উদ্ধার করে চিকিৎসা প্রদান করা হয়।
একজন জ্যেষ্ঠ মার্কিন সামরিক কর্মকর্তা সিএনএন-কে জানিয়েছেন, বছরে এক বা দুজন সেনার এমন পদক্ষেপ নেওয়ার ঘটনা দেখা গেলেও একই মিশন চলাকালে আটজন সেনার আত্মহত্যার চেষ্টা অত্যন্ত ভয়াবহ একটি বিষয়। বিশ্রামহীন জীবন, প্রতিনিয়ত যুদ্ধের অ্যালার্ট এবং দীর্ঘদিন ধরে স্থলভাগের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন থাকার কারণেই এই মানবিক বিপর্যয় ঘটে থাকতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। রণতরীটিতে মৌলিক সুবিধার ঘাটতি, যেমন পানীয় জলের সংকট এবং গরম জলের অপ্রতুলতাও সেনাদের মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতির অন্যতম কারণ হিসেবে উঠে এসেছে।
সিনেটর গিলিব্র্যান্ড এই ঘটনার পর তীব্র প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে সরকারের নীতি ও মানসিক স্বাস্থ্য সেবার ব্যর্থতার কঠোর সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, সেনা ও তাদের পরিবার প্রতিদিন যে ত্যাগ স্বীকার করছে, ট্রাম্প প্রশাসন তাকে ভুয়া খবর বলে উড়িয়ে দিয়েছে। অস্ত্র ও বিলাসবহুল প্রকল্পে বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করা হলেও দেশের জন্য জীবন বাজি রাখা সৈনিকদের চিকিৎসার ব্যাপারে যে চরম অবহেলা করা হয়েছে, তা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।
