বরিশালের গৌরনদীতে খাল পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন করে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী বলেছেন, শহিদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সময়কার খাল খনন উদ্যোগের ধারাবাহিকতায় বর্তমান সরকার নতুন করে এ কর্মসূচি শুরু করেছে। কৃষকদের সেচসংকট দূর করা ও উৎপাদন বাড়ানোর লক্ষ্যেই এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি।
রোববার (২২ ফেব্রুয়ারি) বরিশালের গৌরনদী উপজেলার শরিকল ইউনিয়নে আয়োজিত অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন এম জহির উদ্দিন স্বপন। তিনি বলেন, জিয়াউর রহমান-এর সময় খাল খনন কর্মসূচি দেশের খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। পরবর্তীকালে বহু খাল ভরাট ও অকার্যকর হয়ে পড়ায় কৃষি উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
মন্ত্রী জানান, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান-এর নেতৃত্বে সারাদেশে খাল পুনঃখনন কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে। এর মাধ্যমে মরাখালে জোয়ার-ভাটার প্রবাহ ফিরিয়ে এনে কৃষিজমিতে সরাসরি পানি সরবরাহ নিশ্চিত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, সরকার পর্যায়ক্রমে সারাদেশে প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনা নিয়েছে। আনুষ্ঠানিকভাবে কর্মসূচির উদ্বোধন শিগগিরই করা হবে এবং বরিশালে শুরু হওয়া কার্যক্রম তারই অংশ।
এ সময় স্থানীয় প্রান্তিক কৃষকদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন মন্ত্রী। তিনি জানান, খাল পুনঃখননের পাশাপাশি বনায়ন কর্মসূচিও হাতে নেওয়া হয়েছে এবং আগামী দিনে এ কার্যক্রম আরও জোরদার করা হবে।
