ঠাকুরগাঁওয়ের পৌর চেয়ারম্যান থেকে জাতীয় রাজনীতির গুরুত্বপূর্ণ নেতা, এরপর মন্ত্রী এবং এবার দেশের রাষ্ট্রপতি। দীর্ঘ চার দশকের বেশি সময়ের রাজনৈতিক পথচলায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর নানা আন্দোলন, কারাবরণ ও রাজনৈতিক সংকটের মধ্য দিয়ে বিএনপির নেতৃত্বে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান তৈরি করেছেন। বৃহস্পতিবার ২০ আগস্ট সংসদে ভোটের মাধ্যমে তিনি দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন।
উত্তরাঞ্চলের ঠাকুরগাঁওয়ের মির্জা পরিবারের সন্তান মির্জা ফখরুল শিক্ষকতা দিয়ে কর্মজীবন শুরু করলেও পরে রাজনীতিতে সক্রিয় হন। আশির দশকে ঠাকুরগাঁও পৌরসভার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পাশাপাশি স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনেও যুক্ত ছিলেন। ১৯৯০ সালে বিএনপিতে যোগ দেওয়ার পর স্থানীয় রাজনীতি থেকে ধীরে ধীরে জাতীয় রাজনীতিতে উঠে আসেন তিনি।
বিএনপির নেতৃত্বে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি পাঁচবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন মির্জা ফখরুল এবং মন্ত্রিসভাতেও দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১১ সালে বিএনপির তৎকালীন মহাসচিব খন্দকার দেলোয়ার হোসেনের মৃত্যুর পর তিনি ভারপ্রাপ্ত মহাসচিবের দায়িত্ব পান। ২০১৬ সালে পূর্ণাঙ্গ মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব নেন।
বিএনপির রাজনৈতিক সংকটের সময় দলকে সাংগঠনিকভাবে ধরে রাখার ক্ষেত্রেও তার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার কারাবাস এবং তারেক রহমানের দেশের বাইরে অবস্থানের সময় তিনি দলীয় কার্যক্রমে নেতৃত্ব দেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে তিনি ১১ বার কারাবরণ করেছেন এবং বিভিন্ন সময়ে নির্যাতনের শিকার হয়েছেন বলেও দলীয় সূত্রে উল্লেখ করা হয়েছে।
২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক পরিবর্তনের প্রক্রিয়াতেও মির্জা ফখরুল সক্রিয় ভূমিকা রাখেন। পরবর্তী সময়ে ২০২৬ সালের নির্বাচনে বিএনপি সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে সরকার গঠন করলে তিনি স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পান।
এরপর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে মির্জা ফখরুলের নাম সামনে আসে। বৃহস্পতিবার দুপুর ২টায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়। তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন বিরোধী জোটের প্রার্থী ও এলডিপি সভাপতি অলি আহমদ।
টানা তিন ঘণ্টা ভোটগ্রহণের পর বিকেল ৫টায় ভোট শেষ হয়। মোট ৩৪৯ জন ভোটারের মধ্যে ৩৪৩টি বৈধ ভোট পড়ে। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ২৫৫ ভোট এবং অলি আহমদ ৮৮ ভোট পান। অব্যবহৃত থাকে ৬টি ব্যালট। বিভিন্ন ত্রুটির কারণে আইন অনুযায়ী চারটি ব্যালট প্রতিস্থাপন করা হয়।
ভোট গণনা শেষে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে ঘোষণা করেন। সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী সংসদ সদস্যদের দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে ভোট দেওয়ার সুযোগ না থাকায় এবং সংসদে বিএনপির দুই তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় তার নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা আগে থেকেই জোরালো ছিল।
নির্বাচনের ফল ঘোষণার পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতিকে লাল গোলাপ দিয়ে শুভেচ্ছা জানান। পরে বিরোধীদলীয় নেতা ও অন্যান্য সংসদ সদস্যরাও তাকে অভিনন্দন জানান।
শুক্রবার ২১ আগস্ট সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নেওয়ার কথা রয়েছে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের। দীর্ঘ রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা নিয়ে দেশের সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদে তার নতুন দায়িত্ব পালনের দিকে এখন নজর রাজনৈতিক অঙ্গনের।
