শনিবার (১৫ আগস্ট) দুপুরে উপজেলার ঘারুয়া ইউনিয়নের বিবিরকান্দা গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।
স্থানীয়রা জানান, বাড়ির পাশে কুমার নদীতে পাট ধোয়া শেষে সাঁতার কেটে নিজ বাড়ির ঘাটের দিকে যাওয়ার সময় নদীতে তলিয়ে যান মিঠু খলিফা।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, পাট ধোয়া শেষে সাঁতার কেটে পাড়ের কাছাকাছি এসে একটি বাঁশের খুঁটি ধরে লোকজনের সঙ্গে কথা বলছিলেন তিনি। এরপর হঠাৎ করেই নিখোঁজ হয়ে যান।
পরে স্থানীয় লোকজন নৌকা নিয়ে নদীতে খোঁজাখুঁজি শুরু করেন। খবর পেয়ে ভাঙ্গা ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা ঘটনাস্থলে গিয়ে উদ্ধার অভিযান শুরু করেন। পরে ফরিদপুর থেকে ডুবুরি দল এসে কুমার নদীতে উদ্ধার অভিযান চালায়।
দীর্ঘ ছয় ঘণ্টা তল্লাশি চালিয়েও মিঠু খলিফার সন্ধান পাওয়া যায়নি। সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসায় শনিবারের মতো উদ্ধার অভিযান স্থগিত করেন উদ্ধারকর্মীরা। আগামীকাল সকালে আবারও অভিযান চালানো হবে বলে জানিয়েছে ফায়ার সার্ভিস।
ভাঙ্গা ফায়ার সার্ভিসের কর্মকর্তা মোহাম্মদ আবু জাফর বলেন, ‘দুপুরের সংবাদ পেয়ে আমরা ঘটনাস্থলে গিয়ে নদীতে উদ্ধার কার্যক্রম চালাই। দীর্ঘ ছয় ঘণ্টার মধ্যেও মিঠু খলিফার সন্ধান পাওয়া যায় নাই। তবে ঘটনাস্থলে এখনো আমাদের টিম রয়েছে। আগামীকাল সকালে আবারও উদ্ধার অভিযান চালানো হবে।’
এদিকে মিঠু খলিফা নিখোঁজের ঘটনায় তার পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়স্বজনের মধ্যে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা দেখা দিয়েছে। স্বজনদের পাশাপাশি স্থানীয় অনেক মানুষ নদীর দুই পাড়ে অবস্থান করছেন।
