অস্ট্রেলিয়ার তরুণ ব্যাটসম্যান উইল পুকোভস্কি, যিনি ২০২১ সালে ভারতের বিপক্ষে সিডনিতে টেস্ট ম্যাচ দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক করেছিলেন, তাকে আর কখনও মাঠে দেখা যাবে না। ২৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার তার ক্যারিয়ারে একাধিক মাথায় বল লাগার কারণে অবশেষে ক্রিকেটকে বিদায় বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

পুকোভস্কি ২০১৯ সালে কনকাশন সাব নিয়ম চালুর পর থেকে সবচেয়ে বেশি কনকাশন সাব হয়েছেন। তার ক্যারিয়ারে মোট ১৩ বার বল তার মাথায় লেগেছে, যার ফলে তার ক্রিকেট জীবন কঠিন হয়ে পড়েছিল। যদিও ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সিডনিতে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচে ৬২ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেছিলেন, কিন্তু ওই ম্যাচের পর একটি কাঁধের চোটের কারণে তার ক্যারিয়ার থেমে যায়। এরপর থেকে আর মাঠে নামেননি।

গত বছরের মার্চে একটি বাউন্সারে মাথায় আঘাত পাওয়ার পর থেকে আর খেলেননি। মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়ার এসইএন রেডিওতে পুকোভস্কি বলেন, “আমি কল্পনা করতে পারছি না কীভাবে আবার পেশাদার খেলায় ফিরব, কারণ আমি ঠিকভাবে জীবনও যাপন করতে পারছি না।” তার মাথায় আঘাতের কারণে তাকে নিয়মিত মাথাব্যথা, ক্লান্তি এবং মাথা ঘোরার মতো সমস্যা হতে থাকে।

পুকোভস্কি আরও বলেন, “মাথায় আঘাতের কারণে মানসিকভাবে সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছি। পরিবারের সদস্যরা এবং বন্ধুরাও বুঝতে পারছেন যে, আমি আগের মতো আর নেই। এটি তাদের জন্যও ভয়ের ব্যাপার।”

একসময় অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট দলের ভবিষ্যৎ হিসেবে ধরা হলেও, শর্ট বলের প্রতি দুর্বলতার কারণে তার ক্যারিয়ারে ১৩ বার মাথায় আঘাত পেতে হয়েছিল। তার চিকিৎসকরা অবশেষে পরামর্শ দেন, তাকে খেলা ছাড়তে হবে। আর এভাবেই শেষ হয়ে গেল পুকোভস্কির ক্রিকেট যাত্রা, যার মাধ্যমে এক তরুণের স্বপ্নও ভেঙে গেল।

পুকোভস্কির এই সিদ্ধান্ত তার ক্যারিয়ারের শেষ হলেও, তার পরিবার এবং বন্ধুদের কাছে এটি একটি কঠিন মুহূর্ত।