যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য সম্প্রসারণের লক্ষ্য সামনে রেখে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের ভ্রমণ প্রক্রিয়া সহজ করার আহ্বান জানিয়েছে বাংলাদেশ সরকার। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা বন্ড নীতির প্রেক্ষাপটে এই বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে তুলে ধরেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান।
বাণিজ্যিক সম্পর্ক বৃদ্ধির ফলে ভবিষ্যতে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যাতায়াত আরও বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি। এমন পরিস্থিতিতে ব্যবসা ও ভ্রমণ ভিসা প্রক্রিয়াকে সহজ করা জরুরি বলে মন্তব্য করেন খলিলুর রহমান।
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্র ব্যবসা ও ভ্রমণ ভিসার ক্ষেত্রে ‘ভিসা বন্ড’ নীতি কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেয়। এই নীতির আওতায় থাকা ৩৮টি দেশের তালিকায় বাংলাদেশও অন্তর্ভুক্ত। নীতিমালা অনুযায়ী, আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে ভিসা পেতে যোগ্য আবেদনকারীদের ৫০০, ১ হাজার কিংবা দেড় হাজার মার্কিন ডলার জামানত দিতে হতে পারে।
ওয়াশিংটনের স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার বিকেলে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি (ইউএসটিআর) জেমিসন গ্রিয়ারের সঙ্গে বৈঠক করেন খলিলুর রহমান। বৈঠকে তিনি ব্যবসায়িক যোগাযোগ নির্বিঘ্ন রাখতে ভ্রমণ প্রক্রিয়া সহজ করার অনুরোধ জানান। এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় উদ্যোগ নেওয়ার আশ্বাস দেন মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি।
ওয়াশিংটনে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের প্রেস উইংয়ের মিনিস্টার গোলাম মোর্তোজা তার ভেরিফায়েড ফেসবুক পোস্টে বৈঠকের তথ্য নিশ্চিত করেন। পোস্টে তিনি জানান, বৈঠকে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর অগ্রগতি তুলে ধরা হয়। পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হওয়ার আগেই বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছে বলেও উল্লেখ করা হয়।
এ সময় পারস্পরিক বাণিজ্যে বিদ্যমান ২০ শতাংশ শুল্ক হ্রাসের প্রস্তাব দেন খলিলুর রহমান। প্রস্তাবটি ইতিবাচকভাবে বিবেচনার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে বলে জানান দূতাবাসের এই কর্মকর্তা।
এছাড়া সফরকালে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে আরও বৈঠকের কথা রয়েছে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার।
