ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যেই লাতিন আমেরিকার দিকে বিমানবাহী রণতরী পাঠিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ওয়াশিংটন বলছে, এটি মাদক চোরাচালান রোধে গৃহীত অভিযানের অংশ হলেও বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এ পদক্ষেপে অঞ্চলে নতুন করে সামরিক চাপ ও ভূরাজনৈতিক অস্থিরতা তৈরি হতে পারে।
 

শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) মার্কিন সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র জানান, প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ লাতিন আমেরিকায় বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস জেরাল্ড ফোর্ড এবং এর সঙ্গে পাঁচটি ডেস্ট্রয়ার মোতায়েনের নির্দেশ দিয়েছেন। পেন্টাগনের মুখপাত্র শন পার্নেল এক বিবৃতিতে বলেন, দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলে মার্কিন উপস্থিতি জোরদার হলে তা “যুক্তরাষ্ট্র ও পশ্চিম গোলার্ধের নিরাপত্তা রক্ষায় সক্ষমতা বাড়াবে।”
 

এর আগে থেকেই এ অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের আটটি যুদ্ধজাহাজ, একটি পারমাণবিক সাবমেরিন ও এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান মোতায়েন রয়েছে, যেখানে প্রায় ছয় হাজার সেনা ও নাবিক অবস্থান করছে। নতুন রণতরী মোতায়েনের ফলে এ বহরে আরও প্রায় সাড়ে চার হাজার কর্মী যুক্ত হবে। বর্তমানে ইউএসএস জেরাল্ড ফোর্ড ভূমধ্যসাগরে অবস্থান করছে; কবে এটি লাতিন আমেরিকায় পৌঁছাবে, তা এখনও নির্দিষ্ট নয়।
 

এদিকে ক্যারিবীয় সাগরে মার্কিন বাহিনীর এক সাম্প্রতিক অভিযানে ছয়জন নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হেগসেথ। নিহতদের অপরাধচক্র “ট্রেন দে আরাগুয়া”-এর সদস্য বলে দাবি করেছেন তিনি। সেপ্টেম্বর থেকে মার্কিন বাহিনী এ অঞ্চলে অন্তত ১০টি হামলা চালিয়েছে, যার বেশিরভাগই ভেনেজুয়েলা থেকে আগত নৌযানের বিরুদ্ধে।
 

ওয়াশিংটনের অভিযোগ, মাদুরো সরকারের সহযোগিতায় পরিচালিত মাদক চোরাচালান ও সন্ত্রাসী কার্যক্রম রোধ করতেই এ অভিযান। তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, এটি যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক শক্তি প্রদর্শনের একটি কৌশল, যা ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর পররাষ্ট্রনীতিরই অংশ।
 

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের হুমকির জবাবে উপকূলীয় এলাকায় সামরিক মহড়া শুরু করেছে ভেনেজুয়েলা। দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী ভ্লাদিমির পাদ্রিনো লোপেজ বলেন, “কোনো বাহ্যিক হুমকি ভেনেজুয়েলাকে অস্থিতিশীল করতে পারবে না।” প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোও ট্রাম্পের সাম্প্রতিক মন্তব্যের কড়া সমালোচনা করে বলেন, “কারাকাসের মাটি কেউ ছুঁতে পারবে না।”
 

আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন, ভেনেজুয়েলায় যুক্তরাষ্ট্রের কোনো স্থল অভিযান শুরু হলে তা কেবল দুই দেশের নয়, গোটা লাতিন আমেরিকার নিরাপত্তা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে।