আজ থেকে যমুনা বহুমুখী সেতুতে ট্রেন চলাচল বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। এর বদলে নতুন নির্মিত যমুনা রেল সেতুতে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন যমুনা রেল সেতু প্রকল্পের পরিচালক আল ফাত্তাহ মো. মাসউদুর রহমান।

প্রকল্প পরিচালক জানান, বুধবার সকাল থেকে নতুন সেতুতে নিয়মিত ট্রেন চলাচল শুরু হবে। প্রথমে, রাজশাহী থেকে সিল্কসিটি এক্সপ্রেস ট্রেনটি যমুনা বহুমুখী সেতু থেকে উত্তর দিকে অবস্থিত নতুন রেল সেতু দিয়ে চলাচল করবে। সকাল ১০টার দিকে ট্রেনটি নতুন সেতু অতিক্রম করবে। পর্যায়ক্রমে সিডিউল অনুযায়ী অন্যান্য ট্রেনগুলোও সেতু পার হবে।

নতুন যমুনা রেল সেতু ৪.৮ কিলোমিটার দীর্ঘ, যেখানে দুটি লাইন থাকবে। তবে প্রাথমিকভাবে একটি লাইন দিয়েই উভয় দিকে ট্রেন চলাচল করবে। ঢাকা থেকে যাওয়ার জন্য সেতুর উত্তর পাশের ডান লাইনটি ব্যবহার করা হবে। আগামী ১৮ ফেব্রুয়ারি আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের পর দুই লাইনে ট্রেন চলাচল শুরু হবে।

রেল সেতু প্রকল্পের তথ্য অনুযায়ী, ২০২০ সালের আগস্টে নির্মাণকাজ শুরু হয়। প্রকল্পটির ব্যয় ছিল ৯৭৩৪ কোটি ৭ লাখ টাকা, পরে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬৭৮০ কোটি ৯৬ লাখ টাকা। এর মধ্যে ১২,১৪৯ কোটি ২ লাখ টাকা ঋণ দিয়েছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সি (জাইকা)। প্রকল্পটির সময়সীমা ২০২৩ সালের ডিসেম্বর ছিল, তবে তা ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে বাড়ানো হয়।

এই সেতু নির্মাণের ফলে ১৯৯৮ সালে চালু হওয়া যমুনা বহুমুখী সেতুর ফাটল ও গতিসীমা কমানোর কারণে যাত্রীদের যাতায়াতে যে দুর্ভোগ সৃষ্টি হতো, তা কমানো যাবে। ২০০৮ সালে সেতুটিতে ফাটল দেখা দেওয়ার পর ট্রেনের গতিসীমা কমিয়ে দেয়া হয়েছিল। তাই নতুন যমুনা রেল সেতু নির্মাণের মাধ্যমে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগে উন্নতি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।