ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পহেলগাঁওয়ে সশস্ত্র হামলায় ২৬ জন পর্যটকের মৃত্যুর জন্য ভারতীয় সেনাবাহিনীকে দায়ী করেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের সামা টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেন, “সেখানে পটকা ফোটালেও ভারত দোষ চাপায় পাকিস্তানের ওপর।”

কাশ্মীরে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্যর্থতার জন্য ভারতের সমালোচনা করে আফ্রিদি বলেন, “তোমাদের আট লাখ সেনা রয়েছে কাশ্মীরে। আর তোমরা পর্যটকদের নিরাপত্তা দিতে পারো না! তার মানে তোমরা কোনো কাজের না।”

ভারতের গণমাধ্যমের ভূমিকা নিয়েও তীব্র সমালোচনা করেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, “পহেলগাঁওয়ে হামলার এক ঘণ্টার মধ্যেই ভারতীয় মিডিয়া যেন বলিউডে রূপ নেয়। আল্লাহ’র ওয়াস্তে, সব কিছু বলিউড বানিয়ে ফেলো না।”

তিনি আরও বলেন, “তারা মৃতকে জীবিত করে তোলে, আবার যে মরে গেছে তাকেও জাগিয়ে তোলে। বলিউডও এই খেলায় সামিল।”

আফ্রিদি তার অতীত অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে বলেন, “১৯৯৯ সালে যখন আমরা ভারতে খেলতে গিয়েছিলাম, তখন ব্যাঙ্গালুরুতে আমাদের ওপর হামলা হয়েছিল। এরপর বহুবার হুমকি দেওয়া হয়েছিল। অথচ এখন ভারত হামলার অজুহাত দিয়ে পাকিস্তানে খেলতে আসতে চায় না।”

এই প্রেক্ষাপটে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) দায়িত্ব নিয়েও বক্তব্য দেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, “এই মুহূর্তে পিসিবির উচিত লবিং শক্তিশালী করা। আইসিসি এবং অন্যান্য বোর্ডগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক মজবুত করতে হবে।”

তিনি শেষ করেন একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিয়ে: “খেলাকে রাজনীতির বাইরে রাখতে হবে। ক্রিকেট দুই দেশের মানুষের আবেগের জায়গা, এটা যেন কখনো দ্বন্দ্বের কারণ না হয়।”