চীনের উহান ইনস্টিটিউট অব ভাইরোলজির গবেষকরা বাদুড়ের দেহে একটি নতুন করোনাভাইরাস আবিষ্কার করেছেন। ভাইরাসটির নাম দেওয়া হয়েছে এইচকেইউফাইভ-কোভ-টু। তবে মানবদেহে এটি এখনো শনাক্ত হয়নি। মঙ্গলবার বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী সেল এ আবিষ্কারের তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে।

গবেষণায় বলা হয়েছে, এই নতুন ভাইরাসটি মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে। উহান ইনস্টিটিউট করোনাভাইরাস নিয়ে গবেষণার জন্য পরিচিত, তবে ২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্র উহানের ল্যাবের জন্য সহায়তা স্থগিত করে দেয়, কোভিড-১৯ মহামারির সূত্র হিসেবে এই ল্যাবকে দায়ী করার অভিযোগ ওঠার পর।

গবেষকদের মতে, এই নতুন ভাইরাসটি মানুষের এবং অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীর দেহে পাওয়া প্রোটিনের সঙ্গে মিলিয়ে কোষগুলোকে সংক্রমিত করতে পারে। এর সঙ্গে করোনাভাইরাস গোত্রীয় মিডলইস্ট রেসপিরেটরি সিনড্রোম (মার্স) ভাইরাসের সাদৃশ্য রয়েছে, যা ২০১২ সালে সৌদি আরবে প্রথম আবিষ্কৃত হয়েছিল। মার্স ভাইরাসের কারণে ২,৬০০ জনেরও বেশি মানুষ আক্রান্ত হয়, এবং ৩৬ শতাংশের মৃত্যু হয়।

এই আবিষ্কারের পর বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, যদিও বর্তমানে ভাইরাসটি মানবদেহে ছড়ানোর কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি, তবে এটি ভবিষ্যতে একটি উদ্বেগজনক পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে পারে। একইভাবে, চলতি বছরের শুরুর দিকে চীনে ছড়িয়ে পড়া হিউম্যান মেটানিউমোভাইরাস নিয়ে আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছিল, তবে বিশেষজ্ঞরা জানান যে এটি একটি সাধারণ ভাইরাস এবং আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই।

২০১৯ সালের শেষের দিকে চীন থেকে বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া করোনাভাইরাস (কোভিড-১৯) মহামারীতে ৭০ লাখের বেশি মানুষের মৃত্যু হয় এবং তা বিশ্বব্যাপী দীর্ঘদিন ধরে বিপর্যয় সৃষ্টি করেছিল। যদিও এখন পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হয়েছে, তবে বিজ্ঞানীরা এখনও ভাইরাসগুলোর ওপর নজর রেখে চলছেন।