দক্ষিণ আফ্রিকায় বাংলাদেশ হাইকমিশনে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এই উদ্যোগের মাধ্যমে দক্ষিণ আফ্রিকা ও এর আশপাশের দেশগুলোতে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের দীর্ঘদিনের ভোগান্তি কমবে বলে আশা করা হচ্ছে। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) দক্ষিণ আফ্রিকায় বাংলাদেশ হাইকমিশনে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন হাইকমিশনার জনাব শাহ আহমেদ শফী। প্রধান অতিথি হিসেবে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রম উদ্বোধন করেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব জনাব মোঃ মিজানুর রহমান।

অনুষ্ঠানে প্রথম আবেদনকারী আরিফ ইসলামসহ কনিজের বক্তব্যে ই-পাসপোর্টের গুরুত্ব ও প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরা হয়। হাইকমিশনার বলেন, এই কার্যক্রমের মাধ্যমে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং আশপাশের দেশগুলোতে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোগান্তির অবসান হবে। ই-পাসপোর্ট কার্যক্রম শুরুর ফলে সাতটি দেশের প্রায় তিন লাখ বাংলাদেশির দীর্ঘদিনের দাবি পূরণ হয়েছে। এখন থেকে এসব দেশে অবস্থানরত বাংলাদেশি নাগরিকরা ই-পাসপোর্টের জন্য মিশনে আবেদন করতে পারবেন।