ইরানের বিরুদ্ধে চলমান সামরিক অভিযানে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যয় এখন পর্যন্ত ৩৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছেছে বলে জানিয়েছেন দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ। সিনেটের অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনস কমিটির শুনানিতে তিনি জানান, সর্বশেষ হিসাবের তুলনায় যুদ্ধ পরিচালনার ব্যয় প্রায় ৮ বিলিয়ন ডলার বেড়েছে।
পিট হেগসেথ বলেন, প্রকাশিত ব্যয়ের হিসাবের মধ্যে চলতি অর্থবছরের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সম্ভাব্য সামরিক ব্যয়ও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সর্বশেষ মূল্যায়নের ভিত্তিতেই মোট ৩৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের এই ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছে।
চলতি মাসে ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অভিযান পুনরায় শুরু হওয়ার পর এই প্রথম কংগ্রেসের আইনপ্রণেতাদের সামনে যুদ্ধের ব্যয় নিয়ে ব্যাখ্যা দেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী। শুনানিতে তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল ড্যান কেইন।
শুনানিতে একাধিক সিনেটর যুদ্ধের ক্রমবর্ধমান ব্যয়, এর অর্থনৈতিক প্রভাব এবং সামরিক কৌশল নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। সমালোচকদের মতে, ইরানের সঙ্গে সংঘাত দীর্ঘায়িত হলে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতির ওপর আরও বড় চাপ সৃষ্টি হতে পারে এবং সরকারি ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে পারে।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, চলমান অভিযান পরিচালনা এবং আগামী কয়েক মাসের সম্ভাব্য সামরিক ব্যয় বিবেচনায় নিয়েই এই হিসাব প্রস্তুত করা হয়েছে। যুদ্ধ ব্যয়ের ধারাবাহিক বৃদ্ধি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের একাংশের মধ্যেও উদ্বেগ ও অসন্তোষ দেখা দিয়েছে।
