কালের দিগন্ত ডেস্ক : 
আলু সংরক্ষণের খরচ কমানোর জন্য ব্যাংক ঋণের সুদের হার এবং বিদ্যুৎ বিল কমানোর দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন। পাশাপাশি, আলু চাষকারী কৃষকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হিমাগার শিল্পকে কৃষিভিত্তিক শিল্প ঘোষণা করারও দাবি জানানো হয়েছে।
শনিবার রাজধানীতে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির সভাপতি মোস্তফা আজাদ চৌধুরী বাবু এই দাবিগুলি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, গত ২০২৪ সালে আলুর বাজারমূল্য বেশি ছিল এবং ২০২৫ সালে কৃষকরা ব্যাপকভাবে আলু চাষ করেছেন, যার ফলে দেশের হিমাগারগুলোর ওপর চাপ বেড়েছে।
বর্তমানে হিমাগারগুলো ব্যাংক ঋণের সুদের হার প্রায় ১৫ শতাংশে পৌঁছেছে, যা অনেক ব্যবসায়ীকে আর্থিক সংকটে ফেলে দিয়েছে। এর সাথে রয়েছে বিদ্যুৎ বিল, খরচ বৃদ্ধি, মজুরি বৃদ্ধি, বস্তা পরিবর্তন, ইন্স্যুরেন্স এবং বিভিন্ন পরিচালন খরচ, যার ফলে কেজি প্রতি আলু সংরক্ষণের ভাড়া প্রায় ১২ টাকা হয়ে যাচ্ছে।
বিগত বছরের তুলনায় হিমাগারের ধারণক্ষমতা কমে যাওয়ায় অনেক হিমাগার এখন রূগ্ন অবস্থায় পড়েছে এবং ঋণখেলাপির ঝুঁকিতে রয়েছে। সংস্থার পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, এই খরচ কমানোর জন্য ব্যাংক ঋণের সুদের হার ৭ শতাংশে নামিয়ে আনা, বিদ্যুৎ বিল কমানো এবং ভ্যাট ও উৎসে কর প্রত্যাহারের সুপারিশ করা হয়েছে।
এছাড়া, হিমাগার শিল্পকে কৃষিভিত্তিক শিল্প ঘোষণা করে সরকারের কাছ থেকে বিশেষ সুবিধা দাবি করেছেন তারা, যাতে কৃষক এবং হিমাগার মালিকরা সহনীয় অবস্থায় থাকতে পারেন।
এই সুপারিশগুলোর মাধ্যমে হিমাগার শিল্পের সুষ্ঠু পরিচালনা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে বলে আশাবাদী বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন।
