রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগ নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে চলমান গুঞ্জনের মধ্যে চিকিৎসার জন্য থাইল্যান্ডে থাকা জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ নির্ধারিত সময়ের আগেই দেশে ফিরছেন। সংসদ সচিবালয়ের একাধিক সূত্র জানিয়েছে, শুক্রবার ২৪ জুলাই থাই এয়ারওয়েজের একটি ফ্লাইটে দুপুর ১২টা ১০ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তার পৌঁছানোর কথা রয়েছে।
সংসদ সচিবালয়ের তথ্য অনুযায়ী, গত ১৯ জুলাই চিকিৎসার উদ্দেশ্যে ব্যাংককের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেন স্পিকার। পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী তার ২৬ জুলাই দেশে ফেরার কথা থাকলেও সফর দুই দিন সংক্ষিপ্ত করে শুক্রবারই দেশে ফিরছেন।
সংসদ সচিবালয়ের একাধিক সূত্রের দাবি, সরকারের উচ্চপর্যায় থেকে দ্রুত দেশে ফেরার অনুরোধ পাওয়ার পর সফর সংক্ষিপ্ত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সচিবালয়ের এক কর্মকর্তা জানান, নির্ধারিত সময়ের আগেই দেশে ফেরার জন্য উচ্চপর্যায় থেকে অনুরোধ জানানো হয়েছিল। তবে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।
দ্রুত দেশে ফেরার কারণ সম্পর্কে জানতে চাইলে ওই কর্মকর্তা বলেন, রাষ্ট্রপতির পদত্যাগ নিয়ে গতকাল থেকে বিভিন্ন মহলে গুঞ্জন রয়েছে। সফর সংক্ষিপ্ত করার সিদ্ধান্তের সঙ্গে এ বিষয়টির সম্পর্ক থাকতে পারে। তবে এ বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য বা সরকারি ঘোষণা পাওয়া যায়নি।
বাংলাদেশের সংবিধানের ৫৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে অথবা তিনি দায়িত্ব পালনে অক্ষম হলে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত জাতীয় সংসদের স্পিকার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন। সে ক্ষেত্রে স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
এ ছাড়া সংবিধানের ১২৩(১) অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হওয়ার ৯০ দিনের মধ্যে জাতীয় সংসদের সদস্যদের ভোটে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে হবে।
