দীর্ঘ ১৩ বছরের গৃহযুদ্ধ আর ধ্বংসস্তূপ থেকে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে সিরিয়া। নতুন সরকার আসার পর দেশটিতে এবার প্রথমবারের মতো সফরে আসছেন কোনো পশ্চিমা দেশের সরকারপ্রধান। তিনি হলেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁন।
রবিবার সিরিয়া সরকার জানিয়েছে, তারা ফরাসি প্রেসিডেন্টের সফরের অপেক্ষায় রয়েছে। ২০২৪ সালে দীর্ঘদিনের শাসক বাশার আল-আসাদের পতনের পর এটিই হবে পশ্চিম ইউরোপের কোনো নেতার প্রথম সিরিয়া সফর।
সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা ‘সানা’ জানিয়েছে, দুই দেশের সম্পর্ক জোরদার করতে ম্যাক্রোঁন এই সফরে আসবেন। তবে সফরের নির্দিষ্ট কোনো তারিখ এখনো জানানো হয়নি। অর্থনৈতিক সহযোগিতা বাড়াতে ম্যাক্রোঁনের সঙ্গে ফরাসি কোম্পানিগুলোর প্রতিনিধি ও বিনিয়োগকারীদের একটি দলও থাকবে। এছাড়া আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক নানা বিষয় নিয়ে দুই নেতার মধ্যে আলোচনা হবে।
এর আগে ২০০৯ সালে সবশেষ সিরিয়া সফর করেছিলেন ফরাসি প্রেসিডেন্ট নিকোলাস সারকোজি। এরপর ২০১১ সালে আসাদ সরকার সাধারণ মানুষের বিক্ষোভে দমন-পীড়ন চালালে দেশে যুদ্ধ শুরু হয়। এতে পাঁচ লাখের বেশি মানুষের মৃত্যু হয় এবং সিরিয়ার ব্যাপক ক্ষতি হয়।
নতুন প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারা ক্ষমতায় আসার পর গত বছরের শুরুতে প্রথম বিদেশি নেতা হিসেবে দামেস্ক সফর করেন কাতারের আমির। এরপর এ বছরের জানুয়ারিতে ইউরোপীয় কমিশনের প্রধান এবং এপ্রিলে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট জেলেনস্কি সিরিয়া সফর করেন। গত বছর প্যারিসে প্রেসিডেন্ট শারাকে আতিথেয়তা দিয়েছিলেন ম্যাক্রোঁন। এবার তিনিই প্রথম কোনো পশ্চিমা নেতা হিসেবে দামেস্কে যাচ্ছেন।
তবে ম্যাক্রোঁনের এই সফরের ঘোষণার মাত্র কয়েকদিন আগেই বৃহস্পতিবার দামেস্কের একটি ক্যাফেতে বোমা হামলায় ১০ জন নিহত হয়েছেন। দীর্ঘ ১৩ বছরের যুদ্ধের পর দেশকে ঐক্যবদ্ধ করার চেষ্টায় থাকা নতুন সরকারের জন্য এ ধরনের হামলা একটি বড় চ্যালেঞ্জ।