মধুমাস জ্যৈষ্ঠের শেষভাগে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন বাজারে ব্যাপকভাবে পাওয়া যাচ্ছে মৌসুমি ফল লিচু। চায়না-থ্রি, চায়না-টু, বেদানা ও বোম্বাইসহ বিভিন্ন জাতের লিচু বাজারে আসায় ক্রেতাদের আগ্রহও বেড়েছে। তবে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লিচুর স্বাদ উপভোগের পাশাপাশি এর নিরাপত্তা ও মান নিয়েও সচেতন থাকা জরুরি। রাজধানীর কাঁচাবাজার, ফলের আড়ত এবং বিভিন্ন সড়কের পাশে থাকা অস্থায়ী দোকানগুলোতে এখন লিচুর সরব উপস্থিতি দেখা যাচ্ছে।
দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা এসব লিচু প্রথমে পাইকারি বাজারে পৌঁছায়, পরে তা খুচরা বিক্রেতাদের মাধ্যমে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। বাজার ঘুরে দেখা গেছে, জাত, আকার ও মানভেদে লিচুর দামে রয়েছে ব্যাপক পার্থক্য। বিক্রেতারা প্রতি ১০০টি লিচু ৩০০ টাকা থেকে শুরু করে ১ হাজার ৫০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি করছেন। বিশেষ করে গুলশান, বনানী, মতিঝিল ও মিরপুরের মতো এলাকাগুলোতে তুলনামূলক বেশি দামে লিচু বিক্রি হতে দেখা গেছে।
অন্যদিকে পাইকারি বাজারসংলগ্ন এলাকায় কিছুটা কম দামে পাওয়া যাচ্ছে। কারওয়ান বাজারের দীর্ঘদিনের ফল ব্যবসায়ীদের মতে, বর্তমানে বাজারে সবচেয়ে জনপ্রিয় ও দামি জাত হলো চায়না-থ্রি। আকারে বড় এবং দেখতে আকর্ষণীয় হওয়ায় প্রতি ১০০টি লিচু ১ হাজার থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এছাড়া বেদানা জাতের লিচু ৬০০ থেকে ৮০০ টাকা এবং বোম্বাই ও মাদরাজি জাতের লিচু ২৫০ থেকে ৪০০ টাকার মধ্যে বিক্রি হচ্ছে। লিচুতে কোনো ধরনের ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়েছে কি না—এমন প্রশ্নে বেশিরভাগ বিক্রেতা নেতিবাচক উত্তর দিলেও বিষয়টি নিয়ে নিশ্চিত তথ্য দিতে পারেননি কেউ কেউ।
৩তবে ক্রেতাদের বড় একটি অংশের মধ্যে এ বিষয়ে খুব বেশি উদ্বেগ দেখা যায়নি। অনেকেই পরিবারের সদস্যদের জন্য মৌসুমি এই ফল কিনতে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। স্বাস্থ্যসংশ্লিষ্টরা পরামর্শ দিচ্ছেন, বাজার থেকে লিচু কেনার পর ভালোভাবে পরিষ্কার পানিতে ধুয়ে খাওয়া উচিত। পাশাপাশি অতিরিক্ত পাকা, অস্বাভাবিক উজ্জ্বল বা দীর্ঘ সময় সংরক্ষিত ফল কেনার ক্ষেত্রে সতর্ক থাকা প্রয়োজন। শিশুদের ক্ষেত্রে খালি পেটে অতিরিক্ত লিচু খাওয়ানো থেকেও বিরত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন তারা। মৌসুমি ফলের বাজারে লিচুর চাহিদা ও সরবরাহ দুটিই বর্তমানে ঊর্ধ্বমুখী। ফলে আগামী কয়েক সপ্তাহ রাজধানীর বাজারে লিচুর বেচাকেনা আরও বাড়বে বলে মনে করছেন ব্যবসায়ীরা।
দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা এসব লিচু প্রথমে পাইকারি বাজারে পৌঁছায়, পরে তা খুচরা বিক্রেতাদের মাধ্যমে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। বাজার ঘুরে দেখা গেছে, জাত, আকার ও মানভেদে লিচুর দামে রয়েছে ব্যাপক পার্থক্য। বিক্রেতারা প্রতি ১০০টি লিচু ৩০০ টাকা থেকে শুরু করে ১ হাজার ৫০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি করছেন। বিশেষ করে গুলশান, বনানী, মতিঝিল ও মিরপুরের মতো এলাকাগুলোতে তুলনামূলক বেশি দামে লিচু বিক্রি হতে দেখা গেছে।
অন্যদিকে পাইকারি বাজারসংলগ্ন এলাকায় কিছুটা কম দামে পাওয়া যাচ্ছে। কারওয়ান বাজারের দীর্ঘদিনের ফল ব্যবসায়ীদের মতে, বর্তমানে বাজারে সবচেয়ে জনপ্রিয় ও দামি জাত হলো চায়না-থ্রি। আকারে বড় এবং দেখতে আকর্ষণীয় হওয়ায় প্রতি ১০০টি লিচু ১ হাজার থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এছাড়া বেদানা জাতের লিচু ৬০০ থেকে ৮০০ টাকা এবং বোম্বাই ও মাদরাজি জাতের লিচু ২৫০ থেকে ৪০০ টাকার মধ্যে বিক্রি হচ্ছে। লিচুতে কোনো ধরনের ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়েছে কি না—এমন প্রশ্নে বেশিরভাগ বিক্রেতা নেতিবাচক উত্তর দিলেও বিষয়টি নিয়ে নিশ্চিত তথ্য দিতে পারেননি কেউ কেউ।
৩তবে ক্রেতাদের বড় একটি অংশের মধ্যে এ বিষয়ে খুব বেশি উদ্বেগ দেখা যায়নি। অনেকেই পরিবারের সদস্যদের জন্য মৌসুমি এই ফল কিনতে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। স্বাস্থ্যসংশ্লিষ্টরা পরামর্শ দিচ্ছেন, বাজার থেকে লিচু কেনার পর ভালোভাবে পরিষ্কার পানিতে ধুয়ে খাওয়া উচিত। পাশাপাশি অতিরিক্ত পাকা, অস্বাভাবিক উজ্জ্বল বা দীর্ঘ সময় সংরক্ষিত ফল কেনার ক্ষেত্রে সতর্ক থাকা প্রয়োজন। শিশুদের ক্ষেত্রে খালি পেটে অতিরিক্ত লিচু খাওয়ানো থেকেও বিরত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন তারা। মৌসুমি ফলের বাজারে লিচুর চাহিদা ও সরবরাহ দুটিই বর্তমানে ঊর্ধ্বমুখী। ফলে আগামী কয়েক সপ্তাহ রাজধানীর বাজারে লিচুর বেচাকেনা আরও বাড়বে বলে মনে করছেন ব্যবসায়ীরা।