যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন বিদেশি কর্মীদের জন্য চালু থাকা এইচ-১বি ভিসা কর্মসূচিতে ট্রাম্প প্রশাসনের আরোপ করা ১ লাখ ডলারের আবেদন ফি বাতিল করেছেন এক ফেডারেল বিচারক। আদালত রায়ে বলেছেন, এ ধরনের নতুন ফি বা কর আরোপের সাংবিধানিক ক্ষমতা প্রেসিডেন্টের নয়; এটি কেবল কংগ্রেসের এখতিয়ার।
সোমবার (৮ জুন) দেওয়া রায়ে মার্কিন ডিস্ট্রিক্ট জজ লিও সোরোকিন উল্লেখ করেন, ফেডারেল অভিবাসন নীতিতে এত বড় ধরনের পরিবর্তন আনার ক্ষমতা নির্বাহী বিভাগের নেই। তার মতে, এই ফি কার্যত একটি করের সমতুল্য এবং এমন কর আরোপের অনুমতি কংগ্রেস কখনো প্রেসিডেন্টকে দেয়নি।
৪২ পৃষ্ঠার রায়ে বিচারক সোরোকিন বলেন, এইচ-১বি আবেদনপত্রের ওপর কর আরোপের কোনো আইনগত ক্ষমতা বা অর্পিত কর্তৃত্ব প্রেসিডেন্টের হাতে নেই। যদিও অভিবাসন নীতির কিছু বিষয়ে প্রেসিডেন্টকে সীমিত ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে, তবে কর বা ফি আরোপের বিষয়ে এমন কোনো অনুমোদন নেই।
ট্রাম্প প্রশাসন দাবি করেছিল, এইচ-১বি ভিসা কর্মসূচির অতিরিক্ত ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ এবং বিদেশি কর্মী নিয়োগে কঠোরতা আনতেই ১ লাখ ডলারের আবেদন ফি নির্ধারণ করা হয়েছিল। তবে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে গত ডিসেম্বর মাসে কয়েকটি ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত অঙ্গরাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেলরা আদালতের দ্বারস্থ হন।
মামলার শুনানিতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে, ফেডারেল অভিবাসন আইন প্রেসিডেন্টকে এমন পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষমতা দিয়েছে। কিন্তু আদালত সেই যুক্তি খারিজ করে দিয়ে জানায়, সংশ্লিষ্ট আইনগুলোতে প্রেসিডেন্টকে অভিবাসন খাতে নতুন কর বা অতিরিক্ত ফি আরোপের ক্ষমতা দেওয়া হয়নি।
উল্লেখ্য, এইচ-১বি ভিসা মূলত বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল, স্বাস্থ্যসেবা ও অন্যান্য বিশেষায়িত খাতে উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন বিদেশি পেশাজীবীদের যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার সুযোগ দেয়। সাধারণত আবেদনকারীদের স্নাতক ডিগ্রি বা সমমানের যোগ্যতা থাকতে হয়।
এই ভিসার প্রাথমিক মেয়াদ তিন বছর, যা পরবর্তীতে আরও তিন বছরের জন্য নবায়ন করা যায়। অর্থনীতিবিদদের মতে, এই কর্মসূচি মার্কিন কোম্পানিগুলোকে প্রয়োজনীয় দক্ষ জনবল সরবরাহের মাধ্যমে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে সহায়তা করে এবং দীর্ঘমেয়াদে যুক্তরাষ্ট্রে নতুন কর্মসংস্থান তৈরিতেও ভূমিকা রাখে।