আসন্ন ঈদুল ফিতর উপলক্ষে লঞ্চযাত্রীদের জন্য স্বস্তির খবর দিয়েছেন নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী রাজিব আহসান। তিনি জানিয়েছেন, এবার ঈদে নৌপথে সরকার নির্ধারিত ভাড়ার চেয়েও কম টাকায় যাত্রী পরিবহনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে, যাতে বাড়ি ফেরা মানুষের যাত্রা আরও সহজ ও স্বস্তিদায়ক হয়।
শুক্রবার (৬ মার্চ) সন্ধ্যায় বরিশালের শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল প্রাঙ্গণে এক ইফতার মাহফিলে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ তথ্য জানান তিনি। ইফতার অনুষ্ঠানের আয়োজন করে ডক্টরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ-এর শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ শাখা।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ঈদকে সামনে রেখে নৌপথে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের কোনো সুযোগ রাখা হবে না। বরং বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ নির্ধারিত ভাড়ার চেয়েও কম দামে যাত্রী পরিবহনের বিষয়ে জাহাজ মালিকদের সঙ্গে আলোচনা চলছে।
তিনি আরও জানান, ঈদযাত্রা নির্বিঘ্ন রাখতে যেসব নদীপথে ড্রেজিং প্রয়োজন, সেখানে ড্রেজার মোতায়েন করা হয়েছে এবং প্রয়োজনীয় কাজ ঈদের আগেই শেষ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
এ ছাড়া দেশের বিভিন্ন লঞ্চঘাট পরিচ্ছন্ন রাখা, হকারমুক্ত পরিবেশ নিশ্চিত করা এবং অযাচিত লোকজনের প্রবেশ নিয়ন্ত্রণের ওপরও জোর দেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি। রাজধানীতে সদরঘাটের চাপ কমাতে বসিলা ও কাঞ্চন ঘাট থেকেও লঞ্চ চলাচলের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
গার্মেন্টস শ্রমিকদের সুবিধার বিষয়টিও বিবেচনায় রাখা হচ্ছে বলে উল্লেখ করেন প্রতিমন্ত্রী। বিশেষ করে গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ ও ঢাকার আশপাশের শ্রমিকদের যাতায়াত সহজ করতে অতিরিক্ত ঘাট চালুর পরিকল্পনার কথাও জানান তিনি।
সরকারের এসব উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে ঈদকে সামনে রেখে নৌপথে ঘরমুখো যাত্রীদের ভোগান্তি কমবে বলে আশা প্রকাশ করেন সংশ্লিষ্টরা।