ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণার অংশ হিসেবে রংপুরের ঐতিহাসিক কালেক্টরেট ঈদগাহ মাঠের জনসভা মঞ্চে উপস্থিত হয়েছেন বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান। দীর্ঘ সময় পর রংপুর সফরকে ঘিরে দলীয় নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ ও উদ্দীপনা দেখা যায়।
শুক্রবার (৩০ জানুয়ারি) রাতে নেতাকর্মী ও সমর্থকদের স্লোগান এবং উষ্ণ অভ্যর্থনার মধ্য দিয়ে তারেক রহমানকে বহনকারী গাড়ি জনসভাস্থলের দিকে অগ্রসর হয়। এ সময় তিনি গাড়ি থেকে হাত নেড়ে উপস্থিত জনতার প্রতি শুভেচ্ছা জানান। রাত সাড়ে ৮টার দিকে তিনি মঞ্চে পৌঁছালে মাঠজুড়ে করতালি, স্লোগান ও দলীয় পতাকা নেড়ে তাকে স্বাগত জানানো হয়। পুরো সমাবেশ এলাকা মুহূর্তেই উৎসবমুখর হয়ে ওঠে।
প্রায় দুই যুগ পর বিএনপি চেয়ারম্যানের রংপুর আগমনকে কেন্দ্র করে তৃণমূল নেতাকর্মীদের পাশাপাশি উত্তরবঙ্গের সাধারণ মানুষের মধ্যেও বাড়তি আগ্রহ লক্ষ্য করা যায়। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই সফর দলীয় নেতাকর্মীদের আরও সক্রিয় করবে এবং নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীকের পক্ষে ভোটারদের উদ্বুদ্ধ করতে ভূমিকা রাখতে পারে।
বিকেল থেকেই কালেক্টরেট ঈদগাহ মাঠ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। মাঠ ও আশপাশের এলাকায় নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের সরব উপস্থিতি দেখা যায়। জনসভায় জাতীয় পতাকা ও বিএনপির দলীয় পতাকা হাতে ধানের শীষের সমর্থনে স্লোগান দেওয়া হয়। নগরীর কাচারী বাজারসহ বিভিন্ন সড়ক দিয়ে বড় বড় মিছিল জনসভাস্থলের দিকে আসে। তারেক রহমানের বক্তব্য সরাসরি শোনার জন্য নগরীর বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মোড়ে বড় পর্দার ব্যবস্থাও করা হয়।
এই নির্বাচনি জনসভায় রংপুর বিভাগের আট জেলার বিভিন্ন এলাকা থেকে বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ অংশ নেন বলে সংশ্লিষ্টরা জানান।
এর আগে তারেক রহমান রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার বাবনপুর জাফরপাড়ায় গিয়ে জুলাই অভ্যুত্থানের প্রথম শহীদ আবু সাঈদের কবর জিয়ারত করেন এবং তার পরিবারের সদস্যদের খোঁজখবর নেন।