সরবরাহ সংকটের প্রভাবে বরিশালে এলপি গ্যাসের বাজারে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। গত এক সপ্তাহে ১২ কেজির গ্যাস সিলিন্ডারের দাম কমপক্ষে ৩০০ টাকা বেড়েছে। পাশাপাশি সাধারণ ভোক্তাদের অভিযোগ, কিছু খুচরা বিক্রেতা সংকটকে পুঁজি করে নির্ধারিত দামের চেয়েও বেশি দামে গ্যাস বিক্রি করছেন, ফলে ভোগান্তি আরও বেড়েছে।
নগরীর বিভিন্ন এলাকায় খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, কিছু দোকানে নির্দিষ্ট কয়েকটি কোম্পানির অল্পসংখ্যক সিলিন্ডার মিললেও তা চাহিদার তুলনায় খুবই সীমিত। অনেক এলাকায় একাধিক কোম্পানির গ্যাস একেবারেই পাওয়া যাচ্ছে না। এ অবস্থায় দ্রুত সরবরাহ স্বাভাবিক করা এবং বাজার তদারকি জোরদারের দাবি জানিয়েছেন ক্রেতারা।
নতুন বাজার এলাকার বাসিন্দা মো. আল-আমিন জানান, এক সপ্তাহ আগেও সাড়ে ১২ কেজির একটি সিলিন্ডার ১ হাজার ২০০ টাকায় কিনলেও বর্তমানে সেটির দাম দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ৫০০ টাকায়। তার অভিযোগ, সংকটের অজুহাতে কিছু দোকানদার আরও কয়েকশ টাকা অতিরিক্ত নিচ্ছেন।
একই ধরনের অভিযোগ করেন কাউনিয়া ব্রাঞ্চ রোডের বাসিন্দা তরিকুল ইসলাম ইয়াদ। তিনি বলেন, হঠাৎ করে এভাবে দাম বাড়া অস্বাভাবিক এবং বাজারে কার্যকর নজরদারি না থাকলে সাধারণ মানুষ আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
খুচরা বিক্রেতাদের ভাষ্য অনুযায়ী, পাইকারি বাজারেই দাম বেড়েছে। কলেজ এভিনিউ এলাকার ব্যবসায়ী মনির হোসেন জানান, মাসের শুরুতে যেখানে পাইকারি দরে গ্যাস কিনতে হয়েছে ১ হাজার ১৫০ টাকায়, সেখানে এখন তা ১ হাজার ৪৫০ টাকায় পৌঁছেছে। এ কারণে খুচরা বাজারে ১ হাজার ৫০০ টাকার নিচে বিক্রি করা সম্ভব হচ্ছে না। তিনি আরও জানান, যমুনা, লাফস, ওমেরা ও সান কোম্পানির গ্যাস অল্প পরিমাণে মিললেও বসুন্ধরা, বেক্সিমকো, ডেল্টা ও রিগ্যাসের সিলিন্ডার প্রায় এক মাস ধরে বাজারে অনুপস্থিত।
সান গ্যাস বাংলাদেশ লিমিটেডের বরিশাল ডিলার অফিসের কর্মচারী মো. হাসান বলেন, চাহিদার মাত্র এক-চতুর্থাংশ গ্যাস তারা পাচ্ছেন। সরবরাহ কম থাকায় জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহ থেকেই পাইকারি বাজারে দাম বাড়তে শুরু করেছে এবং এই পরিস্থিতি আগামী মাসেও থাকতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন তিনি।
অন্যদিকে বসুন্ধরা গ্যাসের স্থানীয় পরিবেশক রাসেল হোসেন জানান, গত ১৮ ডিসেম্বরের পর বরিশালে তাদের কোনো নতুন চালান আসেনি এবং কবে নাগাদ সরবরাহ স্বাভাবিক হবে, সে বিষয়ে এখনো নিশ্চিত কোনো তথ্য নেই।
এ বিষয়ে জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদফতরের বরিশাল বিভাগীয় কার্যালয়ের উপ-পরিচালক অপূর্ব অধিকারী বলেন, বাজার তদারকি কার্যক্রম নিয়মিত চলছে। তার ভাষ্য অনুযায়ী, ঢাকার কেন্দ্রীয় পর্যায় থেকেই ডিলারদের কাছে গ্যাসের সরবরাহ কম আসছে। সরবরাহ স্বাভাবিক হলে ধীরে ধীরে দামও নিয়ন্ত্রণে আসবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।