জাপানের উত্তরাঞ্চলে ৭ দশমিক ৫ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে কমপক্ষে ৩০ জন আহত হয়েছেন এবং প্রায় দুই হাজার ঘরবাড়িতে বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেছে। সোমবার স্থানীয় সময় রাত ১১টা ১৫ মিনিটে আওমোরি উপকূল থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার দূরে, সাগরের প্রায় ৫০ কিলোমিটার গভীরে এ ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল নির্ধারণ করেছে দেশটির আবহাওয়া দপ্তর।
ভূমিকম্পের তীব্রতায় সাগরে সুনামি সৃষ্টি হতে পারে আশঙ্কায় শুরুতে হোক্কাইডো, আওমোরি ও ইওয়াতে প্রিফেকচারের উপকূলে সর্বোচ্চ তিন মিটার উচ্চতার ঢেউয়ের সতর্কতা জারি করা হয়; পরে বাস্তবে ৫০–৭০ সেন্টিমিটার উচ্চতার ঢেউ রেকর্ড হওয়ায় ধীরে ধীরে এ সতর্কতা তুলে নেওয়া হয়েছে। তীব্র কাঁপুনিতে অনেক এলাকায় রাস্তায় ফাটল দেখা দেয়, ভবনের কাচ ও আসবাবপত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং কিছু স্থানে অগ্নিকাণ্ডের খবর মিলেছে।
প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাচি এক টেলিভিশন বক্তব্যে নাগরিকদের পরবর্তী কয়েক দিন সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, আবারও শক্তিশালী আফটারশক আসতে পারে, তাই কম্পন অনুভূত হলেই দ্রুত খোলা জায়গায় বা নিরাপদ স্থানে আশ্রয় নিতে প্রস্তুত থাকতে হবে। তিনি জানান, পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি টাস্কফোর্স গঠন করা হয়েছে এবং জনগণের নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে ত্রাণ–উদ্ধার অভিযান পরিচালিত হচ্ছে।
রয়টার্স ও অন্যান্য আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম জানাচ্ছে, সুনামি সতর্কতা জারি হওয়ার পর আওমোরি ও আশপাশের উপকূলীয় অঞ্চল থেকে প্রায় ৭০ থেকে ৯০ হাজার মানুষকে সাময়িকভাবে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়, যাদের অনেকেই রাত কাটিয়েছেন আশ্রয়কেন্দ্র বা উঁচু ভবনে। তীব্র শীতের মধ্যে বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন অবস্থায় ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় জরুরি হিটার, কম্বল ও চিকিৎসা সহায়তা পাঠিয়েছে দুর্যোগ মোকাবিলা বিভাগ, আর ভূতত্ত্ববিদরা একই অঞ্চলে আরও কয়েকটি উল্লেখযোগ্য কম্পনের ঝুঁকি নিয়ে সতর্ক করছেন।