ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু চলমান দুর্নীতির মামলাগুলো থেকে পূর্ণ ক্ষমার আবেদন করার পর তেল আবিবজুড়ে তীব্র বিক্ষোভ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় রোববার রাতে প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক হার্জে়াগের বাসভবনের সামনে হাজারো মানুষ জড়ো হয়ে এ সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ জানায়। এখন পর্যন্ত কোনো রায় না হলেও দোষ স্বীকার না করেই ক্ষমা চাওয়ার ঘটনায় দেশজুড়ে সমালোচনা বাড়ছে।
৭৬ বছর বয়সি নেতানিয়াহু ঘুষ, জালিয়াতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের তিনটি মামলায় দীর্ঘদিন ধরে বিচারাধীন। প্রেসিডেন্টের কাছে ক্ষমা চাওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই দেশজুড়ে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। বিরোধী দলীয় এমপি নাআমা লাজিমিসহ অনেকেই এ বিক্ষোভে যোগ দেন। একজন প্রতিবাদকারী কয়েদিদের মতো কমলা পোশাক পরে অংশ নেন, আবার অনেকে কলার স্তূপ সাজিয়ে ব্যঙ্গাত্মকভাবে প্রতিক্রিয়া জানান।
সরকারবিরোধী আন্দোলনের মুখপাত্র শিকমা ব্রেসলার বলেন, “তিনি কোনো দায় স্বীকার না করেই বিচার বন্ধ করতে চাইছেন। দেশকে যেভাবে বিভক্ত করা হয়েছে, তার কোনো মূল্য তিনি দিচ্ছেন না। ইসরাইলের ভবিষ্যৎ এখন ঝুঁকির মুখে।”
নেতানিয়াহু বরাবরই নিজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং নিজেকে নির্দোষ দাবি করে আসছেন।
তার আইনজীবীরা প্রেসিডেন্টের কার্যালয়ে পাঠানো চিঠিতে উল্লেখ করেন, নেতানিয়াহু এখনও বিশ্বাস করেন—আইনি প্রক্রিয়ায় তিনি বেকসুর খালাস পাবেন। লিকুদ পার্টি থেকে প্রকাশিত এক সংক্ষিপ্ত ভিডিও বার্তায় নেতানিয়াহুও জানান, “দেশের মঙ্গল কামনা করেন যারাই, তারা এ উদ্যোগকে সমর্থন করবেন বলে আশা করি।”
প্রেসিডেন্ট হার্জে়াগের কার্যালয় জানায়, রোববারই তারা নেতানিয়াহুর ক্ষমা প্রার্থনার চিঠি পেয়েছে। এর আগে গত মাসের শুরুতে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও নেতানিয়াহুকে ক্ষমা দেওয়ার সম্ভাবনা বিবেচনায় নিতে হার্জে়াগের কাছে চিঠি পাঠিয়েছিলেন।