তুরস্ক, সিরিয়া ও জর্ডান ঐতিহাসিক হিজাজ রেলপথ পুনরায় চালু করতে এক ত্রিপাক্ষিক সমঝোতা স্মারক (MoU) স্বাক্ষর করেছে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় একশ বছরের বেশি সময় অকার্যকর থাকা সুলতান আব্দুল হামিদ ২য় প্রতিষ্ঠিত রেললাইন নতুনভাবে চালু হবে।
চুক্তি অনুযায়ী, সিরিয়ার ভেতরে অনুপস্থিত প্রায় ৩০ কিলোমিটার রেললাইন নির্মাণে সহায়তা করবে তুরস্ক। অন্যদিকে লোকোমোটিভ রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব পালন করবে জর্ডান। সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই পদক্ষেপ কেবল পরিবহন ব্যবস্থাকেই নতুন মাত্রা দেবে না, বরং মুসলিম বিশ্বের ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক ঐক্যের প্রতীক হিসেবেও কাজ করবে।
উল্লেখ্য, হিজাজ রেলপথ ছিল উসমানি সুলতান আব্দুল হামিদ ২য়-এর অন্যতম মহৎ উদ্যোগ, যা মক্কা ও মদিনাগামী হাজিদের যাতায়াত সহজ করতে নির্মিত হয়। সাধারণ মুসলমানদের দানের টাকায় প্রতিষ্ঠিত এই রেলপথকে মুসলিম ঐক্যের প্রতীক হিসেবে দেখা হতো। তবে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশ প্ররোচনায় টি.ই. লরেন্সের নেতৃত্বে আরব বিদ্রোহীরা রেলপথ ধ্বংস করে দেয়। সেই থেকে প্রায় এক শতাব্দী ধরে এটি অচল হয়ে পড়ে আছে।
বিশ্লেষকদের মতে, এ উদ্যোগ আঞ্চলিক সহযোগিতা জোরদার করার পাশাপাশি মুসলিম বিশ্বের জন্য একটি ঐতিহাসিক পুনর্জাগরণের ইঙ্গিত বহন করছে।