মার্কিন প্রতিরক্ষা নির্মাতা লকহিড মার্টিন পুরনো ব্লক-২০ F-22 র্যাপ্টর বিমানগুলিকে আধুনিক ব্লক-৩০/৩৫ স্ট্যান্ডার্ডের সমমানের আপগ্রেড করার প্রস্তাব দিয়েছে; বর্তমানে প্রশিক্ষণ ব্যবহৃত এসব বিমান আপগ্রেড হলে যুদ্ধসক্ষম বহর বাড়বে এবং তারা ২০৪০-এর দশক পর্যন্ত কার্যকর থাকতে পারবে।
প্রস্তাবিত আপগ্রেড প্যাকেজে সফটওয়্যার ও সেন্সর স্যুট উন্নয়ন, কমব্যাট অ্যাভিয়োনিক্স সমন্বয় এবং হয়তো অস্ত্রবহন ও নেটওয়ার্কেড যুদ্ধ ক্ষমতা জোরদার করার উপায় বিবেচনায় রাখা হয়েছে—যদিও কোম্পানি বা সামরিক সূত্র এখনও চূড়ান্ত প্রযুক্তি-বিবরণ ও অর্থায়নের সময়সীমা প্রকাশ করেনি। এ সময়কালে ব্লক-২০ বিমানগুলো মূলত ট্রেনিং মিশনে ব্যবহৃত হচ্ছিল; আপগ্রেড হলে এগুলোকে পূর্ণ নেইটিভ কমব্যাট রোলে ফিরিয়ে আনা সম্ভব হবে।
বিশ্বব্যাপী প্রতিরক্ষা আধুনিকায়নের প্রেক্ষাপটে বিমানবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কমান্ডগুলো সুদূরপ্রসারী ক্ষমতা, সংযোগশীলতা এবং দীর্ঘমেয়াদি সার্ভিস লাইফ বজায় রাখতে চায়। লকহিডের এই প্রস্তাব যদি গ্রহণযোগ্যতা পায় এবং প্রয়োজনীয় বাজেট ও রাজনৈতিক সম্মতি মেলে, তাহলে F-22 বহরের সামগ্রিক কার্যক্ষমতা দ্রুত বৃদ্ধি পাবে এবং নতুন প판ার বিকল্প পর্যন্ত এটি একটি সেতুবন্ধন ফাংশন সম্পন্ন করবে। তবে প্রকল্প গ্রহণের ক্ষেত্রে ব্যয়, সময়সীমা ও প্রযুক্তিগত ঝুঁকি বিষয়ক আলোচনা এখনও চলমান থাকবে। সূত্র: TWZ।