ফিনল্যান্ডে বিশ্বের সবচেয়ে বড় বালি ব্যাটারি উদ্বোধন করা হয়েছে, যা সৌর ও বায়ুর মতো পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তি সংরক্ষণে সক্ষম। দক্ষিণ ফিনল্যান্ডের পোর্নেইন এলাকায় ১৩ মিটার উচ্চতায় নির্মিত এই ব্যাটারি প্রতি ঘণ্টায় ১০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ সংরক্ষণ করতে পারে, যা প্রায় ১০ হাজার বাড়ির একদিনের চাহিদা মেটানোর জন্য যথেষ্ট।
ব্যাটারি তৈরি করেছে ফিনল্যান্ডের ‘পোলার নাইট এনার্জি’। এতে তাপ-সংরক্ষণ প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে, যেখানে বালি গরম করে বিদ্যুতের অতিরিক্ত সরবরাহ থেকে শক্তি শোষণ করা হয়। গরম বালি ৫০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত তাপমাত্রা ধরে রাখতে পারে এবং প্রয়োজনে সেই তাপ আবার বিদ্যুৎ উৎপাদনে ব্যবহার করা যায়।
এই ব্যাটারি থেকে উৎপন্ন গরম বাতাস স্থানীয় এলাকায় গরম পানি ও ঘর উষ্ণ রাখতে ব্যবহার হচ্ছে। কাঙ্কানপা অঞ্চলের বাড়ি, অফিস, স্কুল ও সুইমিং পুলে এই শক্তি সরবরাহ করা হচ্ছে। পুরনো কাঠ-জ্বালানি বিদ্যুৎকেন্দ্রের স্থলাভিষিক্ত হওয়ায় এলাকায় প্রায় ৭০ শতাংশ কার্বন নির্গমন কমানো সম্ভব হয়েছে।
‘পোলার নাইট এনার্জি’-এর সিইও লিসা নাসকালি বলেন, “মানুষ ভাবতে পারে, গরম রাখার জন্য বিদ্যুতের খরচ বেশি হয়, কিন্তু আমরা প্রমাণ করেছি এটি সাশ্রয়ীভাবে করা সম্ভব। সাহস করে বিনিয়োগ করলে লাভবান হওয়া যায়।”
ফিনল্যান্ডের পরিবেশ ও জলবায়ু মন্ত্রী সারি মুলটালা উল্লেখ করেছেন, “শক্তি সংরক্ষণ শক্তি পরিবর্তনের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। পেট্রোল, কয়লা বা গ্যাসের ব্যবহার কমিয়ে পরিবেশবান্ধব শক্তির দিকে ধাপে ধাপে এগোতে হবে।”
ফিনল্যান্ড আগামী ১০ বছরে কার্বন নিরপেক্ষতা অর্জনের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে এবং ২০৫০ সালের মধ্যে সব ধরনের গ্রিনহাউস গ্যাসের নিঃসরণ ৯০ শতাংশেরও বেশি কমানোর পরিকল্পনা করছে। কোম্পানি জানিয়েছে, এই প্রযুক্তি বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে স্বল্পমূল্যে ও পরিবেশবান্ধব শক্তি সরবরাহের বড় সম্ভাবনা তৈরি করছে। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ভালকেয়াকোস্কিতে আরও একটি পরীক্ষামূলক প্রকল্প চালু হবে।