যুক্তরাষ্ট্র সফরে আগ্রহীদের জন্য বাড়তি খরচের বোঝা তৈরি হলো। দেশটির সরকার বি১/বি২ ক্যাটাগরির পর্যটন ও ব্যবসায়িক ভিসার ফি ১৩৫ শতাংশ বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে।
বর্তমানে এই ভিসার আবেদন ফি ১৮৫ ডলার থাকলেও, তা বাড়িয়ে ৪৩৫ ডলার করা হয়েছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ৫৩ হাজার টাকা। নতুন ফি আগামী ১ অক্টোবর ২০২৫ থেকে কার্যকর হবে। মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্যে জানা গেছে, নতুন এ ভিসা ফি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সর্বোচ্চ হিসেবে বিবেচিত হবে। বিশেষ করে পর্যটন, আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গে দেখা করা বা স্বল্পমেয়াদি ব্যবসায়িক ভ্রমণকারীদের জন্য খরচ বেড়ে যাবে বহুগুণে।
যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইউএসএ টুডে জানিয়েছে, নতুন ফি কার্যকর হলে পাঁচ সদস্যের একটি পরিবারের শুধু ভিসা আবেদনের খরচ দাঁড়াবে প্রায় ২ হাজার ডলার—বাংলাদেশি মুদ্রায় আড়াই লাখ টাকারও বেশি। তবে এই ফি বৃদ্ধি ইলেকট্রনিক সিস্টেম ফর ট্রাভেল অথোরাইজেশন (ESTA) আওতাভুক্ত দেশগুলোর নাগরিকদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। কারণ, তাদের যুক্তরাষ্ট্র সফরের জন্য আলাদা ভিসা নিতে হয় না।
মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কিছু ক্ষেত্রে ফি ফেরতযোগ্য হতে পারে, তবে এ বিষয়ে কোনো নির্দিষ্ট কাঠামো বা সময়সীমা এখনো ঘোষণা করা হয়নি। ফলে আবেদনকারীরা অনিশ্চয়তায় রয়েছেন।