চট্টগ্রাম থেকে ঢাকার দিকে পেট্রোলিয়াম সরবরাহে দেশের প্রথম বৃহৎ পাইপলাইন আজ শনিবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হচ্ছে। বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি) জানিয়েছে, নতুন এ পাইপলাইনের মাধ্যমে তেল পরিবহন শুরু হলে বছরে কমপক্ষে ২৩৬ কোটি টাকা সাশ্রয় হবে এবং পরিবহন প্রক্রিয়া হবে দ্রুত ও নিরাপদ।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন যে, বিপিসি ১৬ আগস্ট থেকে ২৪১ কিলোমিটার দীর্ঘ এ পাইপলাইন চালুর প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে। সেনাবাহিনীর প্রকৌশলীদের সহযোগিতায় প্রায় ৩ হাজার ৭০০ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এ প্রকল্পের মাধ্যমে সরাসরি তেল পরিবহন করা হবে। পাইপলাইনটির পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে থাকবে বিপিসি।
শনিবার সকাল ১১টায় চট্টগ্রামের পতেঙ্গা পয়েন্টে এ পাইপলাইনের উদ্বোধন করবেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান।
প্রকল্পসংশ্লিষ্ট তথ্যে জানা যায়, আগে ট্যাঙ্কারের মাধ্যমে তেল পরিবহন করতে লোডিং ও আনলোডিংয়ের জন্য দ্বিগুণ সময় লাগত, পাশাপাশি দূষণের ঝুঁকিও ছিল বেশি। নতুন পাইপলাইন চালু হলে এ সমস্যার সমাধান হবে। পতেঙ্গা থেকে নারায়ণগঞ্জের গোদনাইল পর্যন্ত ১৬ ইঞ্চি ব্যাসের পাইপ বসানো হয়েছে। এছাড়া গোদনাইল থেকে ফতুল্লা পর্যন্ত ৮ দশমিক ২৯ কিলোমিটার দূরে একটি ডিপো নির্মাণ করা হয়েছে, যেখানে ১০ ইঞ্চি ব্যাসের আরেকটি পৃথক পাইপলাইন যুক্ত করা হয়েছে। ভূগর্ভস্থ এই পাইপলাইন ২২টি নদী ও খালের নিচ দিয়ে অতিক্রম করেছে।
এর আগে বাংলাদেশ-ভারত মৈত্রী পাইপলাইনের মাধ্যমে ভারত থেকে বাংলাদেশে ডিজেল আমদানির জন্য আরেকটি পাইপলাইন স্থাপন করা হয়েছিল। তবে চট্টগ্রাম থেকে ঢাকায় এ ধরনের সরাসরি তেল সরবরাহ ব্যবস্থা এবারই প্রথম চালু হলো।