ভারতশাসিত কাশ্মীরের হিমালয় অঞ্চলে ভারী বর্ষণে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যা ও ক্লাউডবার্স্টে অন্তত ৩৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, পাহাড়ি কিশতওয়ার জেলায় এ দুর্ঘটনা ঘটে, যা চলতি মাসে ভারতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ প্রাণহানির ঘটনা।
কাশ্মীরের মুখ্যমন্ত্রী ওমর আবদুল্লাহ এক বিবৃতিতে এ ঘটনাকে অত্যন্ত মর্মান্তিক বলে মন্তব্য করেন। জেলা প্রশাসক পঙ্কজ কুমার শর্মা জানান, নিহতদের মরদেহ উদ্ধারের পাশাপাশি আহত ৩৫ জনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে, তবে নিখোঁজদের সন্ধান অব্যাহত রয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের মতে, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
আহতদের স্ট্রেচারে করে হাসপাতালে নেওয়ার সময় কৌতূহলী মানুষ ভিড় জমায়। পার্শ্ববর্তী আথইল গ্রামের বাসিন্দা সুশীল কুমার বলেন, তিনি নিজ চোখে অন্তত ১৫ জনের মরদেহ হাসপাতালে পৌঁছাতে দেখেছেন।
বৈরী আবহাওয়া ও অবকাঠামোগত ক্ষতির কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে। কয়েক দিনের তীব্র ঝড়-বৃষ্টিতে সড়ক যোগাযোগ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় শ্রীনগর থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরের দুর্গম এই এলাকায় পৌঁছাতে উদ্ধারকর্মীদের সময় লাগছে।