মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের আসন্ন বৈঠককে কেন্দ্র করে ভারতের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের সম্ভাবনা আবারও আলোচনায় এসেছে। ইতোমধ্যে ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হলেও পরিস্থিতি অনুকূলে না এলে এই হার আরও বাড়তে পারে বলে সতর্ক করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট। স্থানীয় সময় বুধবার (১৩ আগস্ট) ব্লুমবার্গ টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, রাশিয়ার তেল কেনা নিয়ে বিরোধ মীমাংসা না হলে নতুন করে শুল্ক বা নিষেধাজ্ঞা জারি হতে পারে।
বেসেন্ট জানান, রাশিয়ার তেল আমদানির কারণে সম্প্রতি ভারতের ওপর অতিরিক্ত ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়েছে, যা ট্রাম্পের স্বাক্ষরিত নির্বাহী আদেশে কার্যকর হয়েছে। এ সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসার জন্য ভারতকে ২১ দিনের সময় দেওয়া হলেও তা এখনো শেষ হয়নি। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে আরও ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল, ফলে মোট শুল্ক দাঁড়িয়েছে ৫০ শতাংশে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে জানায়, ট্রাম্প-পুতিন বৈঠকে ইতিবাচক সমাধান না হলে এই শুল্ক আরও বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। ট্রাম্প নিজেও জানিয়েছেন, পুতিনের সঙ্গে বৈঠক ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ২৫ শতাংশ। তবে ইউক্রেন যুদ্ধ বন্ধে ট্রাম্পের ‘আন্তরিক প্রচেষ্টা’র প্রশংসা করেছেন পুতিন। রুশ বার্তা সংস্থা তাসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বৈঠকের শুরুতে পুতিন বলেন, “বর্তমান মার্কিন প্রশাসনের সঙ্গে আমরা কোন অবস্থানে আছি, তা স্পষ্ট করতেই এই আলোচনা।