পঞ্চগড়ে ভারী বৃষ্টিপাত ও করতোয়া নদীর তীব্র স্রোতের চাপে ধসে পড়েছে মামা-ভাগিনা খালের ওপর নির্মিত স্লুইসগেট সেতু। সেতুর দুই পাশের সংযোগ সড়ক ভেঙে যাওয়ার পাশাপাশি পাশের বাজারের চারটি দোকান নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে। এ ঘটনায় অন্তত পাঁচটি গ্রামের কয়েক হাজার মানুষ সরাসরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। জরুরি প্রয়োজনে তাদের এখন বিকল্প পথে ঘুরে যেতে হচ্ছে, যা স্বাভাবিক দূরত্বের তুলনায় অতিরিক্ত ১০ থেকে ১৫ কিলোমিটার বেশি।
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, সেতুর পুরনো কাঠামো এবং দীর্ঘদিন ধরে মেরামতের অভাবও এ ক্ষতির পেছনে ভূমিকা রেখেছে। পানি উন্নয়ন বোর্ড ও স্থানীয় প্রশাসন ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছে এবং ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নিরূপণসহ পুনর্নির্মাণের সম্ভাব্য পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। তবে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় যোগাযোগ ব্যবস্থা স্বাভাবিক হতে কত সময় লাগবে, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।
২০০৪ সালে এলজিইডির তত্ত্বাবধানে নির্মিত এই স্লুইসগেট সেতুটি পানি সংরক্ষণের পাশাপাশি কুচিয়া মোড়, বন্দরপাড়া ও কালিয়াগঞ্জ ইউনিয়নের অন্তত পাঁচটি গ্রামের মানুষের প্রধান যোগাযোগ পথ ছিল। এলজিইডি পঞ্চগড়ের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. মাহমুদ জামান জানান, মন্ত্রণালয়ে নতুন প্রকল্পের অনুমোদন চাওয়া হয়েছিল; তবে এর আগেই ভারী বর্ষণে পুরনো সেতুটি ধসে যায়। তিনি আশ্বাস দেন, পানি কমলেই দ্রুত প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
স্থানীয়দের আশঙ্কা, বর্ষা মৌসুম শেষ না হওয়া পর্যন্ত এলাকাটি আরও ক্ষতির ঝুঁকিতে থাকবে। তারা দ্রুত সেতু পুনর্নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন।