ভিসা জটিলতার কারণে বাংলাদেশের পর্যটকশূন্য হয়ে পড়েছে ভারতের পশ্চিমবঙ্গের রাজধানী কলকাতার নিউমার্কেট এলাকা। এতে হোটেল, রেস্টুরেন্ট, হাসপাতাল ও দোকানপাটে দেখা দিয়েছে চরম মন্দা। তবে পর্যটক ভিসা ছাড়া অন্যান্য ভিসা ক্যাটাগরিতে কিছুটা শিথিলতা আনায় ধীরে ধীরে বাড়ছে বাংলাদেশি নাগরিকদের যাতায়াত।
২০২৩ সালের ৫ আগস্টের পর থেকে ভারত সরকার বাংলাদেশিদের জন্য পর্যটক ভিসা কার্যত বন্ধ করে দেয়। বিশেষ ক্যাটাগরির বাইরে অন্য কোনো ভিসা ছাড়া ভ্রমণ সম্ভব ছিল না। মেডিকেল ভিসার ক্ষেত্রেও জারি ছিল কঠোরতা। এতে কর্মী সংকট ও অতিরিক্ত আবেদন জমার অজুহাতে ভারতীয় হাইকমিশন অনেক আবেদন নিষ্পত্তি করতে পারেনি বলে জানা যায়।
এর প্রভাব পড়ে কলকাতার নিউমার্কেট ও আশপাশের এলাকার অর্থনীতিতে। বাংলাদেশি পর্যটকদের আনাগোনা কমে যাওয়ায় বন্ধ হয়ে গেছে বহু দোকান ও হোটেল। এতে ব্যবসায়ীরা চরম ক্ষতির মুখে পড়েছেন।
চিকিৎসার জন্য ভারতে যাওয়া অনেক বাংলাদেশি ভুক্তভোগী হয়ে পড়েছেন ভিসা সমস্যায়। কলকাতার অনেক বেসরকারি হাসপাতালও এ কারণে লোকসানের মুখে পড়েছে। এখন সামান্য শিথিলতায় কিছু ভ্রমণকারী ভারতে ঢুকতে পারলেও সংখ্যা এখনও নগণ্য।
স্থানীয় ব্যবসায়ীদের দাবি, ভারত সরকার ভিসা নীতিতে দ্রুত পরিবর্তন না আনলে এই অবস্থা আরও দীর্ঘায়িত হবে। দুই দেশের জনগণের স্বার্থে ভিসা জটিলতা নিরসনের দাবি জানিয়েছেন বিশ্লেষকরাও।